孙坚死于诈败。诈败，和诈降一样，一个老之又老的套路，但是，正因为兵不厌诈，正因为屡诈屡不厌，再老的套路也会有人上当受骗，而且上当受骗的不一定是生活在底层的小角色！设下此计的是刘表手下的谋士蒯良，由健将吕公去操弄。吕公仅带了一百个弓弩手，他们事先埋伏在襄阳城外岘山的树林里，静等孙坚送上门来。果不其然，孙坚和吕公在岘山的一条山道上相遇，“交马只一合，吕公便走，闪入山路去”。打一个回合就走，这不能不令人生疑。一个回合，并无胜负可言；既然“不负”，为何走人？急于诈败的吕公留下的漏洞是显而易见的，一般情形下，为了诈败至少“打三个回合”以稳住对手。事实上，任何骗局都不可避免地存在漏洞，骗局的走向和终局，取决于骗局的漏洞被识破的程度。孙坚“随后赶人”，迅速进入吕公预设的埋伏地。等待孙坚的无疑是死亡。“坚体中石、箭，脑浆迸流”，死得很惨。孙坚是长沙太守，封乌程侯，又是讨伐董卓的十八镇诸侯之一，官威显赫，但是性格上的缺陷决定了其对骗局的易感性。一开始讨伐董卓的时候，孙坚表示“愿为前部”，袁绍随即表态，说了句“文台勇烈”的话。在江湖上，仅仅具备勇烈的条件是不足为道的。袁绍不是一个仅仅具备勇烈品质的人，否则袁绍不会说“文台勇烈”的话。同为十八镇诸侯的袁术，也意识到了“文台勇烈”，竟然“不发粮草”，以致“坚军缺粮，军中自乱”。董卓手下的李肃、华雄杀向孙坚营寨并“竞天价放起火来，坚军乱窜”。袁绍想利用文台的“勇烈”，袁术想抑制文台的“勇烈”，利用和抑制，是基于同一方向上的代换。本质上，袁绍袁术兄弟都不希望“文台智慧”。