天津巨蛇：钓鱼佬笑话是怎么变成未解之谜的
1931年7月5日，《字林西报》的周日增刊上，曾刊登了一条关于“天津巨蛇”的新闻。

报道开头说：“我们都习惯了那些常见的‘鱼故事’，它们总会随着讲述的进行而让鱼的尺寸越变越大”，“所有（天津）当地的鱼故事都被一个蛇故事彻底盖过了——如果这个故事是真的，它足以让我们不寒而栗”——

“一些外国儿童在天津的马场道附近一个小湖边的荒地上玩耍。他们惊慌跑回家中时，告诉父母说他们看到一条巨大的蛇从湖里爬出来，穿过草地爬到路上，开始缠绕在一个睡觉的苦力身上。

湖边的中国人在接受询问后，说虽然他们没有亲眼见过，但湖里确实有一条巨蟒，在小湖附近，曾先后发现了三具尸体，这些人的死亡方式相当神秘，骨骼像是被某种巨大的压力压碎了，尸体有像被沉重的绳索缠绕过的痕迹。

中国警方当局在湖附近安排了几名人员，观察该动物是否真的存在。其中一个孩子描述的版本，这条蛇有普通成年男子的大腿那么粗，长度约十二英尺（约3.66米）。”

当然，《字林西报》的记者是全程用调侃语气写的此文，没太觉得真有巨蛇。并且表示“了解蟒蛇是如何到达那个小湖的将会很有趣，最近我们没有旅行马戏团来访，也没有看到任何关于蟒蛇走失或从饲主那里逃脱的广告”。况且实际上蟒蛇并不会压碎猎物的骨骼而是用压迫窒息杀死猎物。

但是这则新闻传到英国，由《伦敦晚间新闻》刊登，在9月12日再传回澳大利亚时，幽默部分完全遭到删减，《布里斯班电讯报》的记者言之凿凿地表示《神秘巨蛇导致三名中国人遭缠绕而死》……“孩子们所说的那名被蛇攻击的中国苦力，至今没有对事件进行任何报告，而且似乎已经失踪。警方认为，他可能已是第四名受害者。”