第十一章 宴会风波

作者：木丹言

这日已是隋大业十三年正月二十六，年关已过，林问凡领了入府首份饷银，用麻绳串着二百文铜钱，沉甸甸倒是坠手。他想了想，留下八十文，余者仔细包好，藏于床板下。

傍晚收工后，他去了太原城中西市，初到此处，但觉市集喧闹非凡，卖画的、捏面人、吹糖人、耍杂技，各色摊贩吆喝不绝。林问凡边走边看，处处都是新鲜，徘徊了半个多时辰，终于买了四斤熟肉、十个芝麻烧饼，又拣了厚实葛布三块。

回至住处，赵老四等三人见他提着大包小裹，尽皆愣住了。

“林兄弟，你这是……”，赵老四瞠目问道。

“今天刚发了饷银，请三位叔伯吃顿好的。”林问凡笑笑，将熟肉烧饼放在桌上，又拿出葛布，说道：“这葛布是给叔伯们添件衣裳的。”

屋内一时寂然，赵老四眼圈骤红，别过脸去：“你这小子，可别乱花费……”，钱五默默接葛布，指腹摩挲粗粝布面，孙胖子走上前来，抬手拍拍林问凡肩，不发一言。

当夜，四人围坐桌边，一起分食熟肉烧饼。赵老四又摸出酒壶，此番林问凡主动饮了一口，虽然呛得咳嗽练练，却感到心中暖暖融融。

酒至半酣，赵老四话愈多起来，说到家乡年俗，说起娘亲所做臊子面，说着说着，声渐哽咽。钱五默然添酒，孙胖子叹道：“老赵，又念家了？”

“家？”赵老四举手抹了一把脸，“早没啦，突厥人来后，村子烧尽，唯剩这条瘸腿逃出返回军营……”，忽举酒壶，说道：“不提了，徒增伤心，来，林兄弟，敬你一盏！往后在太原城‌，咱们便是一家！”

“一家！”钱五、孙胖子同举杯。

林问凡举碗相碰，眼眶发热，一口喝下烈酒。

二月初一，晋阳宫府宴厅布置一新，今夜李世民宴请河东七世家代表，共议募兵筹粮事宜。膳食事宜，则从公厨调了王伙头和数名厨师等帮手过来，林问凡也被选中，过来洗菜、生火、传菜。

午时刚过，众人过来后厨忙碌，王伙头来回走动，扯着嗓子，“两只羊！鸡鸭各十只！菜要洗三遍！碗筷全用新的！”

林问凡劈柴挑水、洗菜传菜，腿跑得发软，但见到众人皆拼命干活，于是咬牙硬撑。

中途间歇了半个时辰，王伙头塞来两个大肉包和一个馍馍，道：“小子快吃，晚上不知忙到几时。”见到林问凡狼吞虎咽吃完，拍拍他的肩膀，方才满意走开。

晚宴酉时初刻开始，后厨的众人须待宴散方得进食。林问凡被分至宴厅外廊下候命，随时听唤传菜。

宴厅内燃起灯烛，映照得处处辉煌，李世民居主位，左四右三共七名锦衣老者，众人笑着相让，依次落座，想来这便是七大家代表。张骏率十名亲卫肃立厅周，手按刀柄，目不斜视。

琉璃盏、玉筷子、银餐具规规矩矩摆在桌上，林问凡从后厨接过菜肴，一道道呈上。他虽然在后厨帮忙多日，但此时呈上的菜肴，却有不少是他从未见过的，耳畔听着乐师在角落奏着雅乐，丝竹声声。他来回穿梭传送，往返厅内外，厅内温暖如春，厅外寒风呼呼，仿佛两个世界。

那丝竹之声倒是好听，他将这轮的最后一道菜摆上，退到厅外门边侍立，等待传唤再送上下一轮的菜肴，目光转过，看向声音来处。

只见那年轻乐师垂首抚琴，技艺娴熟。林问凡听得半晌，却是微微皱眉，心想那人坐的位置，恰好能透过屏风缝隙看见主桌全貌，且身后便是厅柱，易于隐蔽，这位置倒是有些讲究。

他自幼在山里长大，隐隐觉得不妥，老猎户曾经教过他，野兽潜伏时，总会选既隐蔽又能观察猎物的位置。

正思忖间，要不要和张骏提及，此时厅内已经酒过三巡，气氛逐渐酣热。

一位白发老者举杯起身说道：“李二公子年轻有为，体恤民情，实乃关陇之福，老夫代王家，敬公子一杯！”

李世民起身还礼，笑着客气数句，举起酒杯正要饮下。

“砰！”

东侧窗棂轰然碎裂，四支弩箭破窗而入，直射主桌！

变故骤生，厅内大乱，众人尚不及反应，李世民却在弩箭破窗瞬间，已然掀翻桌案，木桌面挡住两只弩箭，但仍有两支擦着他肩头飞过，锦衣撕裂，血线迸现！

几乎同时，又有火把从窗棂扔入，宴厅锦缎帷幔猛地燃起大火。

“有刺客，保护二公子！”张骏怒吼如炸雷，拔刀率众冲来。

那乐师暴起发难，从案桌后跳起，左手将古琴夹在腋下，右手从古琴腹中抽出一柄软剑，剑身细窄如蛇，手一抖，直刺李世民后心。

“公子小心！”林问凡想也没想，抓起厅前廊下的备用银酒壶奋力掷去。

他接触黑铁多天，受其冥冥指引，虽只是吸取了一丝丝天地及星辰浩瀚之气，眼力和臂力却已经远超常人。这把银酒壶掷出，他准头又好，便看到银酒壶已经砸在剑身之上，“当”的一声脆响，软剑剑势被荡开，带着年轻乐师向旁踉跄了几步。

就这一瞬耽搁，张骏已带三人冲至，四把横刀织成刀网，罩向乐师。

乐师转身冷笑挥剑，身形如鬼影般倏忽飘移，竟在张骏等人织就的刀网缝隙中穿行自如。剑尖一抖，三点寒星乍现，逼得张骏等人疾退三步。

便在此时，乐师剑交左手，右掌猛拍古琴腹面，只听得“咔咔咔”数声机括脆响，琴身竟迸出十余点乌光，如暴雨般射向李世民周身要害！

这一变故来得实在太疾，李世民瞳孔骤缩，在暗器破空声中侧身躲闪，左手扯下腰间玉佩掷出，右手已拔出案旁长剑。玉佩撞飞两枚射向面门的暗器，长剑舞出一片光幕，“叮叮”数声格开射向胸腹的乌光。

但暗器太多太密，一枚铁蒺藜终究穿透剑网，直射他右腹。李世民只好拧身避让，闷哼一声，铁蒺藜已然擦开他右腹皮肉，鲜血瞬间洇开。

几乎同时，听到一声喊叫“公子小心”，原来却是林问凡已然扑至。这少年曾在山中捕猎，经验丰富，反应极快，此时竟是不管不顾，整个人横撞过来，将李世民推得侧移半步，避开暗器。

三枚透骨钉擦着林问凡的右肋飞过，“嗤啦”撕裂衣袍，带起一溜血珠。

受伤刹那，他怀中的黑铁骤然大热！

那股温热来得突兀，如寒冰中突塞暖玉，肋下火辣辣的刺痛竟迅速消退，血流也缓了下来。

乐师一击竟未能全功，眼中厉色一闪，弃琴挥剑再上。软剑如灵蛇吐信，电光火石间，同时刺向五个方位，张骏咬牙挡住。乐师左手一挥，一支铁蒺藜激射而来，张骏急忙举刀格挡，趁此空隙，乐师身形一扭，便要向窗外掠去。

“拦住他！”李世民的声音沉冷，左手按住腹间伤口，右手长剑已顺势掷出，这一掷看似随意，却快如闪电，瞬间封死了乐师的逃路。

乐师听到身后风声响起，不得不回剑格挡，“铛”的一声，软剑与长剑相击，火星四溅，脚步踉跄数下。就这么一滞，十余名亲卫已蜂拥而入，前后夹击之下，乐师顿时陷入重围。

“结圆阵困敌！”张骏厉喝，额角青筋暴起，手握横刀扑上，方才竟让刺客伤到二公子，这已是他护卫失职。

众亲卫应声而动，步伐错落有致，刀光层层叠叠，如铁桶般将乐师困在核心。这些人皆是百战老兵，单打独斗或许不及乐师，但结成战阵，彼此呼应，攻守一体，顿时将乐师所有腾挪空间锁死。

乐师左冲右突，软剑虽利，却破不开这铁壁合围。眼见逃生无望，他突然长笑一声，竟有几分癫狂：“李世民，今日算你命大，且看你能躲过几回！”

话音未落，反手一剑，竟洞穿自己咽喉！

鲜血喷溅，人已气绝，尸体随即倒地。

厅内火势愈猛，梁柱噼啪作响。李世民脸色从容，对张骏沉声道：“你先带人救火，清点伤亡。”

“二公子，你的伤……，”张骏急道。

“皮肉伤而已，无妨。”李世民摆手，目光扫过林问凡，见他肋下衣袍尽红，眉头微皱，“问凡，你也受伤了？”

林问凡此时才觉疼痛袭来，低头看去，伤口虽已止血，但衣衫破损，狼狈不堪，“一点小伤，不碍事。”

“我看看。”李世民上前，掀开他被血浸透的衣袍。只见右肋下数道三寸伤口，皮肉外翻，但奇怪的是，血已基本止住，伤口边缘微微发白。

李世民眼神微凝，他征战多年，见过的伤口无数，这般刚受创便呈愈合之象的，却是从未得见。

但他并未多问，只对张骏道：“带他去军医处好生包扎，这里我来处置。”说罢转向惊魂未定的众宾客，抱拳笑道，“惊扰诸位了，实在是世民之过，还请诸位移步偏厅，重开宴席，容世民把酒赔罪。”

语气平稳，仿佛方才那场生死刺杀只是寻常变故。

门厅外一阵杂乱的脚步声响起，一群人冲了进来，领头一人眉目温润，鼻梁高挺，唇形方正，蓄着整齐的短须，身形颀长，约八尺有余，一袭玄色织锦深衣，正是李渊的长子、李世民的长兄李建成。

“二弟，伤得如何？”李建成疾步上前，脸色铁青。

“大哥，我这只是皮肉伤，不碍事的。”李世民笑着摆手，目光扫过狼藉宴厅，转头问张骏，“方才还有弩箭射入，有人纵火，其余刺客呢？”

张骏单膝跪地：“除了这名乐师身死外，东墙外还发现四具弩机，弩手一击即遁走，已经安排人去缉捕，泼油纵火者是混在后厨杂役中的两人，被发现时已然服毒自尽了。”

听闻此言，李建成额角青筋暴起，右手按着腰间错金刀柄，猛地转身，对身后众侍卫喝道，“好周密的刺杀，查！给我彻查！从乐籍到杂役，从商户到守将，一个都不许放过！”

李世民不置可否，摆手道，“大哥不必担心，让张骏率人去查探吧，我们一起到偏厅畅谈如何”，说完，拉着李建成的手，与七大家代表笑着步入偏厅，重开宴席，似乎忘了方才一番生死打斗。

此时老医官已然赶到，连忙上前为李世民清洗伤口，敷上药膏，细细包扎。七大家来的众宾客虽然心有余悸，但均是乱世枭雄，很快便收敛心神，随着宴席重开，众人再度觥筹交错、推杯换盏，气氛热烈。

随后，张骏见内外厅都已经安全，便让军士搀扶林问凡跟随老医官到医帐中包扎伤口。

军医帐中，老医官掀开林问凡衣袍，仔细清洗伤口，连连称奇：“怪哉怪哉，你这伤口看着狰狞，实则不深，想不到血凝如此之快，竟然结痂了……”他又仔细按压查验，“小子，方才我来之前，你可曾敷过什么神奇止血草药？”

林问凡摇头，据实说道：“不曾敷过。”

“那真是奇哉怪也。”老医官一边上药包扎，一边嘀咕，“老夫行医四十余载，未见过伤势愈合如这般快的。”

待得包扎妥当，林问凡辞别医官，回到住处时，赵老四三人已焦急等候多时。见他裹着绷带入屋，孙胖子倒吸一口凉气：“林兄弟，你受伤了，咋回事？宴厅出事后，我们都被号令不得乱走，后来查验完后，才允许回屋。”

林问凡简略说了经过，赵老四听完，一拍桌子，说道：“我就说最近那里不对劲！前几日我出门，见晋阳宫西侧门有几个生面孔转悠，当时只当是货郎。”

钱五独眼闪烁，缓缓说道：“老赵，你当时为何不告诉大家？想在想来，这次行刺，有乐师、弩手、纵火之人，三路齐发，配合实在默契，想来定是谋划已久，只是他们如何知晓今夜宴请之事？又是如何混入府中？你可有想过？”

林问凡心中称是，宴请之事虽非绝密，但具体时辰、地点、宾客名单，知晓者却是不多，刺客安排得这般周密，想来府中必有内应，他心中想到此节，口中却不敢说出。

众人正说着，张骏推门进来了。林问凡等人赶紧起身让座，张骏摆摆手说道：“不坐了，问凡，二公子召见，速速跟我来吧。”

林问凡不敢耽误，紧忙随同张骏往晋阳宫而来。

书房里，李世民已然宴毕返回，腹部和肩头箭伤包扎完好。李建成坐在侧首，面色凝重。案上摊着太原城防图，烛火跳动，映得图上线条忽明忽暗。

“问凡，你的伤势如何？”李世民望向林问凡，温言问道。

“谢二公子关怀，已无大碍了。”

李世民点头，示意他坐下：“今日变起仓促，若非你那一撞，我难逃毒手，如此看来，倒是你救了我一命。”

林问凡忙站起拱手道：“二公子，小人只是情急反应，不敢居功。”

“情急方见本心。”李世民看着他，点点头，“我来问你，当时你在厅外时，可曾留意到什么？”

林问凡沉吟道：“当时小人传完第一轮最后一道菜，站在厅外廊下，看到那个乐师坐的位置很是讲究，既能隐蔽身形，又能窥视主桌，心里觉得颇为不妥，正想和张大哥诉说，那些刺客便动手了。”

李世民眼中闪过赞许：“观察入微，不错不错，还有呢？”

“弩箭破窗的时机，恰是大家宴至酣处、戒备最松之时，随后又有火把抛入，想来应该是为了制造混乱，方便掩护刺客行事。”林问凡顿了顿，“这三路人马配合得天衣无缝，必是演练多次，而且他们目标明确，就是二公子您。”

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