1邓艾的事业最后以失败告终，邓艾的生命也随之飘然而逝。究其原因，大致有以下几方面的因素。第一，忘形。邓艾的任务是入蜀而非治蜀，但是邓艾混淆了入蜀与治蜀的界线。邓艾入蜀之后进行了一系列的人事任免，比如，“封师纂为益州刺史，牵弘、王颀等各领州郡”。实际上，拿地的任务归邓艾，分地的任务归司马昭，这是江湖规矩，因为司马昭是曹魏实际上的一号人物。邓艾不是不懂江湖，而是在大获全胜之余忽略了江湖的本质及人性的根本。能把拿地和分地的界线划清楚的，当首推秦大将王翦，王翦很早就认识到功劳越大风险越大。
第二，多事。邓艾抢先一步把地给分了，邓艾甚至还得意忘形地给司马昭上了两道奏疏，第一道奏疏提出“宜留陇右兵二万，蜀兵二万”，如时机成熟便顺流伐吴，同时还为刘禅的出路设计具体方案。第二道奏疏引用《春秋》的话为“专之可也”寻找理由，甚至认为“君命有所不受”有利于社稷。假如第一道奏疏里关于“入蜀后”的建议是错误的，邓艾或许还是安全的，但问题就在于这些建议是完全正确的，这给外界造成了司马昭受邓艾指点的错觉。其实，这是一个英雄所见略同效应，只不过一个本来应该由司马昭刷的存在感被邓艾抢先刷走了，这加剧了司马昭的疑忌之心，所以司马昭读了第一道奏疏 “深疑邓艾有自专之心”，读了第二道奏疏认定邓艾“反形露矣”。
第三，失察。贾充、钟会不止一次在司马昭面前说邓艾的坏话以加剧司马昭的疑虑，邓艾对此一无所知，对于监军卫瓘的提醒，邓艾始终无动于衷不作反应，这是一种非常可怕的麻木。在钟会出征前，相国参军刘寔预言了两位“破蜀”大将的结局：钟、邓二人“破蜀必矣，但恐皆不得还都耳”。卫瓘、刘寔都意识到了某种危险的逼近，为什么邓艾茫然不知？这就是一个感悟力大小的问题。