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《梧桐影》
第一章 惊鸿
陈默第一次见到凌，是在县一中的梧桐树下。
那是九月的第一个星期一，军训的哨声刚刚吹响。他从农村考进县城最好的高中，身上还带着泥土的气息——不是比喻，而是他帮父亲收完最后一茬花生，匆匆跳上早班车时，鞋底真的沾着田埂上的湿泥。
他站在队列里，站得笔直。教官说，站军姿时要目视前方，可他的眼睛却不由自主地飘向操场边缘。那儿有一排法国梧桐，叶子在初秋的风里沙沙作响，像是谁在低语。
然后他看见了凌。
她坐在树下的石凳上，膝盖上摊开一本书，但眼睛没有看字。她在看天空，看云，看远处训练的新生方阵。阳光透过梧桐叶的缝隙，在她苏格兰格子衬衫上洒下斑驳的光影。一阵风吹过，几片早黄的叶子飘落，有一片正好落在她摊开的书页上。
陈默的心跳漏了一拍。
那不是小说里写的“一见钟情”，没有那么浪漫。那是一种更原始、更本能的反应——像是干旱的土地突然遇见雨水，龟裂的缝隙不由自主地张开，渴望被浸润。
“第三排左数第三个！眼睛看哪儿呢！”教官的呵斥把他拉回现实。
陈默慌忙收回视线，脸颊发烫。但那个画面已经刻进了记忆：梧桐树，苏格兰格子衬衫，飘落的叶子，和那个安静得像一首诗的女生。
后来他知道她叫凌，是县城里的千金。她的父亲是县里的干部，她的座位在教室前排靠窗的位置，他的在最后一排靠门——一条对角线，隔着一整个教室的距离。
课间时，男生们聚在一起讨论她。
“听说她家住在县委大院。”
“她爸的车是黑色的，有司机。”
“她弹钢琴，还得过省里的奖。”
陈默从不参与这些讨论。他只是安静地做自己的事：读书，做题，在作业本的空白处无意识地画梧桐叶子。他知道自己和她之间的鸿沟——那不是成绩能够跨越的。那是泥土与柏油路的区别，是稻田与机关大院的区别，是骑自行车上学和坐轿车回家的区别。
一个月后，凌转回了市里的重点高中。走得很突然，像她来时一样。那天放学，陈默经过她空了的座位，看见窗台上有一片压平的梧桐叶。他犹豫了很久，最终没有去拿。
叶子后来被值日生扫走了。但他的心里，已经种下了一棵梧桐树。
第二章 暗河
三年后，陈默考上了省城的大学。
他是村里第一个考上重点大学的孩子。送行那天，父亲拍着他的肩膀，只说了一句：“好好念书。”母亲在他背包里塞了煮鸡蛋和出卖家里那头老黄牛换来的学费。
大学很大，大得让人迷路。陈默参加了勤工俭学，在图书馆整理书籍，一小时五块钱。他需要钱，更需要待在图书馆的理由——那里安静，书多，而且免费。
大二开学迎新那天，好基友磊来寝室喊他：“走，接我妹去。”
磊是陈默在大学里最好的朋友之一，另一个是伟。他们三个同一栋楼，虽然不同专业，但毕竟同乡，在大学老乡情节很重的，他们一起打球，一起熬夜复习，一起在路边摊喝三块钱一瓶的啤酒。磊常说：“我妹今年考来咱们学校，以后你们得罩着她。”
陈默没多想，套了件T恤就跟去了。
迎新楼人潮汹涌。磊伸长脖子张望，突然挥手：“凌！这儿！”
陈默顺着他的视线看去。
时间仿佛倒流回三年前。还是那个人，只是更高了些，长发变成了及肩的短发，眼神里的安静变成了某种更明亮的东西。她拖着行李箱走过来，阳光照在她脸上，陈默清楚地看见她鼻尖细微的汗珠。
“这是我哥们，陈默。”磊介绍。
凌看向他，笑了：“我听哥哥提过你。”
陈默张了张嘴，想说“你好”，但喉咙像被什么堵住了。心跳声大得他怀疑周围人都能听见。他点了点头，算是打招呼，然后突然说：“我……还有事。”转身就走了。
走在回学校的路上，秋风很凉，但他后背全是汗。他痛恨自己的懦弱，但又庆幸逃走了——如果再多待一秒，他怕自己会露出马脚，怕磊和伟看出端倪，怕她知道那个高中时坐在最后一排的男生，曾多少次在课间假装去饮水机接水，只为了从她座位旁经过。
大学四年，陈默练就了一项本领：在人群中一眼找到凌，然后迅速移开视线。
他在操场跑步时看见她和女生打羽毛球，在食堂排队时看见她坐在靠窗的位置吃饭，在图书馆查资料时看见她在文学区借书。每一次看见，都是一次微小的地震，震源在他心底深处，表面波澜不惊。
有女生向他示好。同班的学委，总找他讨论问题；高中同学在邻校读书，常约他去看电影；甚至有一次，室友的妹妹来玩，对他表现出明显的好感。
陈默都婉拒了。理由很充分：要学习，要打工，家里条件不好，没时间谈恋爱。这些都是真的，但都不是全部真相。全部真相是，他心里那棵梧桐树已经长得太高太大，遮天蔽日，容不下别的植物生长。
磊和伟偶尔会提起凌。
“我妹又被表白了，这次是学生会主席。”
“她啊，眼光高着呢，说大学不谈恋爱。”
“不过她好像对你评价挺高，说你踏实。”
每次听到这些，陈默都只是笑笑，不说话。他继续埋头读书，继续在操场上一圈圈跑步，继续在那块当作足球场的篮球场上从早上一直踢球到晚上，偶尔还和一群老乡去徒步、打台球、喝酒。他看起来活得充实热闹，只有自己知道，心里有一条暗河，日夜流淌，却从不见天日。
毕业散伙饭那天，大家都喝多了。磊拍着他的肩膀：“陈默，你小子大学四年都没谈个恋爱，是不是有问题啊？”
陈默举杯，一饮而尽，辣得眼睛发红：“是啊，有问题。”
但没人听懂他的言外之意。
第三章 微光
工作第一年，陈默入职县局警队，然后下派到乡镇中队。
办公楼在一栋旧楼里，三层，墙皮剥落。他的宿舍在顶楼，夏天像蒸笼，冬天像冰窖。工作倒是简单：路面巡逻、事故处理、到各乡镇和中小学开展普法和安全宣传。
生活像一条缓慢的河，平静，也沉闷。
直到那个夏天的夜晚。
琳和勇来敲门时，陈默正在洗脚。父母在县城打工，租的房子很小，他在客厅搭了张折叠床。听到楼下的喊声，他趿拉着拖鞋跑下楼。
然后他看见了凌。
她就站在路灯下，穿着淡蓝色的连衣裙，头发比大学时长了些，松松地扎在脑后。琳挽着勇的胳膊，笑着说：“陈默，走，打台球去。凌刚好在我家玩，一起啊。”
陈默的大脑一片空白。他想说“好”，但发不出声音；想转身回家换件像样的衣服，但腿像钉在了地上。最后他只是点了点头，跟着他们走，像个被操控的木偶。
街边露天的台球桌灯光昏暗。陈默打得一塌糊涂，白球三次落袋。凌倒打得不错，姿势标准，眼神专注。有一杆她弯下腰瞄准，连衣裙的领口微微下垂，陈默慌忙移开视线，心跳如鼓。
结束后，勇提议送凌回家。琳很自然地挽着勇走在前面，陈默和凌落在后面。
县城的夜晚很安静，只有路灯和偶尔驶过的摩托车。他们走过老电影院，走过新华书店，走过已经关门的百货商场。凌说起她在省城备考研究生，说起图书馆占座的疯狂，说起宿舍楼下的流浪猫。
陈默大部分时间在听，偶尔应答几句。他惊讶地发现，自己居然能正常说话——虽然声音有点紧，但至少没有结巴。
到她家楼下时，凌停下来，转过身：“今天挺开心的。”
“我也是。”陈默说。
“那……留个电话？还有QQ。”凌从包里拿出笔和便签纸。
陈默写下号码，手有些抖。凌也写下她的，纸片递过来时，他们的指尖轻轻碰了一下。很短暂的接触，却像电流一样贯穿全身。
“路上小心。”凌说。
“晚安。”陈默说。
他看着她走进楼道，听见脚步声向上，直到某一层楼道的灯亮起，又熄灭。然后他在楼下站了很久，久到勇和琳折返回来找他。
“发什么呆呢？”勇拍他肩膀。
陈默笑了，真心实意地笑了：“没什么。就是觉得，今晚的月亮挺圆。”
其实那天是月初，天上只有一弯月牙。
第四章 炽热
接下来的日子，陈默活得像踩在云端。
他买了一部新手机，诺基亚的蓝屏机，花了他半个月工资。每天下班后第一件事就是看有没有短信。乡镇信号不好，他常常要跑到楼顶，举着手机找信号。
凌的短信通常很简短：“今天背了一百个单词。”“图书馆闭馆了，刚回宿舍。”“下雨了，你那边呢？”
但每一条，陈默都反复看，直到能背下来。他回得很认真，会报告一天的工作：调解了哪两个的事故纠纷，帮张大娘找回了走失的羊，去中心小学讲了安全课。
那时候他们通电话。最大的障碍就是手机电池不够用。她给他讲她的童年，讲她的家人，讲她学习和生活，从文学聊到理想，从星空聊到未来的形状，话题漫过子夜，越过星河，终于在晨鸟的第一声啼鸣里靠岸。
电话像一条脐带，连接着两个世界。
有一次凌说：“我写了篇随笔，发我QQ空间日志了。”
陈默立即放下手中的工作到了镇上的网吧。那是个烟雾缭绕的地下室，电脑老旧，键盘油腻。他登录QQ，进入空间。
他一篇一篇的逐句浏览她写下的点滴，文字细腻，视角独特，有一种清醒的温柔。陈默盯着屏幕，眼睛发酸。不是因为文字本身，而是因为他突然意识到：他爱的不仅是梧桐树下的惊鸿一瞥，不仅是苏格兰格子衬衫和安静侧脸，更是这个灵魂——敏感，清醒，在优越环境中依然保持自省。
那天晚上他打电话给凌，打了很久。最后他说：“凌，我们……算是在一起了吗？”
电话那头沉默了几秒，然后传来很轻的一声：“嗯。”
陈默挂掉电话后，在办公室坐了一夜。窗外天色渐亮时，他站起来，觉得整个世界都不一样了。
爱让人勇敢。陈默决定学骑摩托车。
“你去哪儿？”中队长问他。
“去见一个人。”陈默说，“很重要的人。”
乡镇到县城是二十公里的泥石路，刚学会骑摩托车的陈默摔了三次。第一次是避让货车，第二次是路面有坑，第三次纯粹是因为紧张——想到要见到凌，手就抖。
到县城时，他浑身是土，膝盖擦破了皮。但他顾不上这些，锁好摩托就往车站跑。去省城的班车一天只有两趟，早上一趟，中午一趟。他赶上了中午那趟。
车很旧，没有空调，窗户关不严，一路尘土飞扬。十个小时的车程，陈默没合眼。他盯着窗外飞逝的风景，心里反复演练见面时要说的话。
到省城时已是深夜。凌在车站等他，手里拿着两瓶水。
“你怎么……”陈默看着她，说不出话来。她比上次见时瘦了些，眼睛下有淡淡的阴影。
“知道你肯定会赶末班车来。”凌把水递给他，“走吧，我在附近订了房间。”
他们并排坐在床沿，突然不知道该说什么。长途奔波的后劲上来了，陈默感到一阵眩晕。
“你累了吧？”凌问。
“不累。”他说，但眼皮在打架。
凌笑了：“睡吧。明天早上我带你去吃我们食堂的豆浆油条，很好吃。”
陈默和衣躺下，凌关了灯，躺在他身边。黑暗里，他们的呼吸声清晰可闻。陈默睁着眼，看着天花板上的裂纹，觉得这一切像梦。
不知过了多久，他感到凌轻轻握住了他的手。
很轻的触碰，却像点燃了引线。陈默转过身，在昏暗的光线里看见凌的眼睛，亮晶晶的。他吻了她，生涩而笨拙。凌没有躲，她的手环住了他的脖子。
那个吻很长，长得像一生。分开时，两人都在微微喘息。
“陈默。”凌轻声叫他的名字。
“嗯。”
“我们会一直在一起吗？”
“会。”他说，斩钉截铁。
他相信那是真的。在那个瞬间，他相信一切皆有可能：距离，差异，现实，都可以被爱克服。他不知道的是，有些承诺在说出口的瞬间就已经开始风化，像河边的沙堡，看起来坚固，其实不堪一击。