1.21840年第一次鴉片戰爭
百年屈辱大致是從1840年第一次鴉片戰爭，到1949年中華人民共和國成立為止的這一段時期，嚴格來說是到1953年7月27日朝鮮停戰協定，因為這是中國第一個沒有割地賠款的平等停戰協定，不過之前的不平等條約並未全都廢除。第一次鴉片戰爭割讓給英國的香港1997年才收回。而崇洋媚外的民族自卑心態到今天已經是世界第二大經濟體時都還未完全消除，復興中華的關鍵不只是工業化和重視科技，還要建立民權時代的新中華文化，復興中華民族的思想自信和文化自信。
1.3洋務運動
洋務運動是在清朝晚期，洋務派官員以「師夷長技以制夷」為基礎，在全國開展的工業化運動，口號和目標是「師夷長技以自強」和「師夷長技以求富」。這個運動自1861年-1894年，持續30餘年，直到1895年，甲午戰爭爆發，中國敗給了日本，形式主義的洋務運動就此失敗結束。李鴻章晚年總結自己的一生：「我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎，何嘗能實在放手辦理，不過勉強塗飾，虛有其表，不揭破尤可敷衍一時。」。洋務運動是對西方科學幾乎無知，已經腐朽的封建文化舊官僚體系去推動執行，仍在夜郎自大的堅持中學(儒家經典)為體西學為用，是自欺欺人的形式主義，其失敗是必然。