辽东太守与曹魏一战，以辽东大败而告终。辽东的大败仗有如下特征：其一，主帅被斩，先锋投降。“夏侯霸一刀斩卑衍于马下”，这是主帅的下场。关于先锋杨祚，《三国演义》未作明确交代，可能是为了给公孙渊留点面子而不予提及。据《三国志·公孙渊传》，“渊窘急。粮尽，人相食，死者甚多。将军杨祚等降”。主帅和先锋在开绐阶段即失去活力，这意味着整个辽东一开绐便失去了作战能力。其二，相国王建和御史大夫柳甫于同一时刻被推出斩首。相国和御史大夫作为公孙渊的使者来到魏寨向司马懿请降，司马懿不但将其“推出斩之”而且还“将首级付于从人”！至此，公孙渊手下主要的文官和武将已不复存在，公孙渊的权力阶梯被抽空。其三，司马懿放话：不能战当守，不能守当走，不能走当降，不能降当死。可见司马懿的策略是使公孙渊走到“不能降”这一步。
公孙渊“杀奔中原”之时，其本人确实相信，即使“不赢”也不至于输掉整个辽东，即使失手也不会死于司马懿之手。没有谁会故意策划一个让自己去送死的战役，公孙渊也会用他自己的一套逻辑进行思考。司马懿和魏主曹睿说的一番话，则代表了整个曹魏集团的判断及信心。司马懿说：“兵不在多，在能设奇用智耳”，对于“吴、蜀入寇”的危险，“臣已定下守御之策”。战役结束，公孙渊的预判被证伪，司马懿的预判被证明。事实上，吴、蜀不做出任何反应。一个以卵击石的把戏，不值得关注，刘禅、孙权又不是傻子，何况大家都是“怕曹操”的。